Avant Propos : Le 03 septembre 1939, la Grande-Bretagne et la France déclarent la guerre à l'Allemagne nazie. Le même jour, un sous-marin allemand, l'U-30 (2° Unterseebootsflottille "Saltzwedel"), commandé par Fritz Julius Lemp, coule un transatlantique par 56° 44' N et 14° 05' W. Il s'agit du S/S Athenia, paquebot britannique de 13.581 tonnes transportant 1.103 passagers (dont 300 américains). Un millier d'entre eux seront repêchés par les destroyers britanniques HMS (pour Her Majesty Ship NDLW) Electra, HMS Fame et HMS Escort, ainsi que le pétrolier norvégien Nelson et le yacht suédois Southern Cross. Parmi les 120 victimes, on compte des ressortissants américains. Cette affaire sera jugée suffisamment grave par Adolf Hitler pour qu'un ordre soit donné de ne pas attaquer les navires non armés. Les nazis montent une opération d'intoxication relativement complexe, effaçant les preuves de ce forfait et répandant la nouvelle que ce sont en réalité les Britanniques qui ont coulé le navire pour que l'opinion publique américaine soit montée contre les Allemands. La vérité ne sera connue qu'au procès de Nuremberg. Nous proposons ici un recueil de documents afin que le lecteur puisse se faire une opinion personnelle sur ce drame et disposer de sources pertinentes sur ce dossier.

LE SOMMAIRE :

• 1° Partie - Les faits.
• 2° Partie - La dissimulation.
• 3° Partie - L'intox.

• Christian Bernadac - "La Kriegsmarine" -, France-Empire Paris 1983.
• Grand Amiral Karl Donitz - "Dix ans et vingt jours" - Union Générale d'Editions, Paris, 1963 (et Plon, Paris, 1959).
• Peter Padfield - "Dönitz et la guerre des U-Boote" - Pygmalion/Gérard Watelet Paris 1986.
• Léonce Peillard - "La bataille de l'Atlantique" - Robert Laffont Paris 1974.

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