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HODGES
Courtney Hicks | Yannis KADARI | en ligne depuis : Novembre 2000 | © www.1939-45.org |
Le 13 novembre 1909, Hodges devient aspirant, grade auquel il rejoint sa nouvelle affectation aux Philippines. En 1916, puis 1917, Hodges comme beaucoup de militaires de carrière américains participe à l'expédition punitive menée par le général Phersing au Mexique. Par la suite Hodges embarque pour la France avec le 6th Infantry Regiment dépendant de la 5th Infantry Division. Jeune officier il découvre avec stupeur les horreurs de la guerre des tranchées. Il est engagé dans les batailles de St. Mihiel, en Argonne et sur la Meuse. A Brieulles, il se distincte par son courage au feu et sa ténacité. Menant une reconnaissance visant à définir un point de passage sur la Meuse, il est accroché par les Allemands. Il tient sa position en compagnie de son groupe de combat pendant plus de 20 heures, isolé du reste de sa brigade. Il est cité à l'ordre de l'armée américaine. Après la guerre, il retourne à West Point, comme officier d'état-major. Il y reste quatre années ballotté de services administratifs en bureaux divers. Il intègre ensuite l'école de Fort Leavenworth au Kansas en 1925 dont il sort titulaire d'un diplôme d'instructeur. A Fort Benning il dispense des cours sur les tactiques de combat de l'infanterie avant d'être muté auprès de l'USAAC, pour US Army Air Corps. Il travaille à la Air Corps Tactical School située près du terrain de Langley en Virgine. En 1934 Hodges obtient le diplôme de l'école de guerre, ce qui lui permettra plus tard de devenir général. Il participe à un programme de coopération avec le Canada, où il s'installe provisoirement (Vancouver). Courtney part ensuite pour Washington DC, puis à nouveau dans les Philippines, avant de rejoindre l'école d'infanterie de Fort Benning. Il en devient commandant en 1940 et précède à ce poste le général Bradley. Courtney Hodges est promu général de division en mai 1941. En 1942, les Etats-Unis en guerre sont en plein programme de mobilisation de leurs forces. Hodges organise la toute nouvelle école de commandement de l'US Army de Birmingham dans l'Alabama. Il prend ensuite le commandement du X Corps pendant environ un an. En février 1943 le haut commandement l'affecte à la tête de la région de défense Sud des USA. Il dirige notamment la 3rd US Army dont le QG se trouve à Fort Sam Houston - Texas. C'est Hodges qui organise et commande la Third US Army y compris en Grande-Bretagne avant de céder son poste au général George Smith Patton en janvier 1944. A cette date, il sert d'aide de camp auprès du général Omar Neslon Bradley avant de se voir confier la 1st US Army débarquée en Normandie. A la tête de son armée, Hodges participe à la libération de l'Europe et atteint le Rhin en mars 1945. Il fait sa jonction avec les Soviétiques à Torgau en avril. Avec la reddition sans conditions du IIIe Reich, Hodges prépare son armée pour le théâtre d'opérations du Pacifique, mais Hiroshima et Nagasaki mettent un terme définitif à la résistance nippone. De retour au pays le général Hodges continue de commander la First US Army depuis Fort Bragg en Caroline du Nord, puis Governors Island à New York. Hodges décide de quitter l'armée en 1949 et se retire à San Antonio au Texas. Il décède le 16 janvier 1966 au General Hospital de San Antonio. Il est inhumé avec tous les honneurs militaires dus à son rang et ses états de service. Le 04 mai 1970, l'un des bâtiments du Fort Mac Pherson est rebaptisé "Hodges Hall" en souvenir de sa mémoire.
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Courtney
Hicks Hodges vient au monde à Perry dans l'état de Géorgie
le 05 Janvier 1887. Elève moyen, il se présente en 1905
à l'admission de l'académie militaire de West Point. Il
n'y reste qu'une seule année, renvoyé pour de graves insuffisances
en mathématiques. Décidé à rester dans l'armée
et à devenir officier, Hodges s'engage au 17th Infantry Regiment
le 05 novembre 1906. Il est basé à fort Mac Pherson. Un
an plus tard il est promu sous-officier.