ZAKHAROV Gueorguy Nefiodovitch
Staroe Semionkino 1908 - ??? ????

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G.N. Zakharov voit le jour le 24 avril 1908 dans le hameau de Staroe Semionkino (Russie), district de Klavlinsky. Il grandit dans une famille rurale dépourvue de toute richesse, bien loin des tumultes de la Révolution d'Octobre 17. La situation familiale est tellement délicate que le jeune Gueorguy doit aider ses parents (paysans) à survivre en travaillant dans les champs. Il alterne ainsi une quantité de petits travaux et emplois saisonniers : Ouvrier agricole, valet de ferme chez de riches propriétaires terriens (Koulaks), berger, etc. Comme l'immense majorité des russes, Zakharov et sa famille subissent de plein fouet la terrible famine de 1920, résultat de la guerre entre russes blancs et Bolcheviks. Affaiblis, ses parents perdent la vie, suite aux privations alimentaires. En 1921, Gueorguy et ses soeurs doivent quitter la maison et rejoindre le flôt des enfants jetés sur les routes par la faim. Commence alors pour lui et sa jeune soeur cadette, Alexandrie, une longue et affreuse période d'errance de quatre années. Les enfants parviennent à peine à survivre en mendiant du pain et en trouvant refuge dans des granges.

En 1924, l'U.R.S.S devient une réalité, ce qui se traduit sur le terrain par la création d'infrastructures. L'une d'elles, les Komsomol (les jeunesses communistes) attirent l'adolescent qu'est Gueorguy Zakharov. Il y voit enfin un moyen de s'en sortir, de mettre un terme à son existence pitoyable. Le chef des jeunesses communistes (Komsomom) perçoit les capacités intellectuelles, ainsi que les qualités morales de Zakharov. Il décide de l'envoyer suivre les cours du lycée technique d'agriculture (Technicum) de Riazagne. En 1929, Zakharov, jeune adhérent au Parti Communiste d'Union Soviétique est diplômé et peut prétendre à rejoindre l'Etat-Major d'un kolkhoze. Pourtant, en 1930 il prend la décision de s'engager, en tant que volontaire, dans l'Armée Rouge. Il est affecté à la 7e Ecole Militaire d'Aviation, basée à Stalingrad.

Après sa formation, Zakharov pilote frais moulu de l'école, rejoint la 109e escadrille de chasse soviétique. Marié à Ludmila, il devient père d'un jeune fils, Igor, né en 1935.

De septembre 1936 jusqu'au mois d'août 1937, il est envoyé en mission gouvernementale en Espagne, où la guerre civile fait rage. Sur place il pilote des chasseurs de construction soviétique (I-15). Il remporte six victoires individuelles plus quatre en participation, dont un Arado (le 09 novembre 1936) au dessus de Madrid et un chasseur biplan Fiat CR-32 en février 1937. A son retour et jusqu'en juillet 1938, il est en Chine, là aussi en mission gouvernementale. Il revendique trois nouvelles victoires (dont un Mitsubishi A5M en février 1938 et un second le 29.04.38). Il est promu colonel à son retour de Chine. Il reviendra de ces deux missions avec une idée précise sur ce qu'est la guerre et trois médailles de l'ordre du Drapeau Rouge. C'est en septembre 1938, qu'il rentre en U.R.S.S, où il prend le commandement des forces aériennes de la région militaire de Novossibirsk.

En août 1940, Zakharov est à la tête de la 43e division aérienne de chasseurs. L'opération Barbarossa, l'invasion de l'U.R.S.S par les armées du IIIe Reich en juin 1941, le trouve toujours à la direction de cette unité. Dès le premier jour de l'offensive Zakharov est en vol et accroche à son palmarès deux bombardiers allemands au dessus de Minsk. La 43e division éprouvée par les combats, se bat pour Baranovitch, Minsk, Moguilev, Smolensk, Viazma... Entre juin 41 et mai 45, il effectuera - malgré son rang - 153 missions de guerre, engagera le combat 48 fois, ajoutera une dizaine de victoire à son palmarès qui est généralement établi à 23 au total.

En 1942, Gueorguy Zakharov est envoyé à l'arrière du front à Tchita, puis Tachkent. Jusqu'en février 1943, il a pour mission de former les pilotes soviétiques aux nouveaux appareils mis en ligne.

Début 1943, il prend le commandement de la 303e division aérienne de chasseurs et devient père pour la seconde fois. Composée de cinq à six régiments de chasse, cette unité est affectée à la Ie armée de l'air - 3e Front de Biélorussie. C'est au sein de cette division qu'évolue sur Yak-9 la célèbre escadrille de chasse des Forces Aériennes de la France Libre (F.A.F.L.), le GC3 "Normandie". Cette dernière deviendra plus tard le Régiment "Normandie", puis le 28 novembre 1944 sur décret de Staline, le Régiment "Normandie-Niemen". Zakharov commande la 303e division jusqu'en juillet 1945, non sans entretenir de délicates relations avec les pilotes français du "Normandie-Niemen". A la fin de la "Grande Guerre Patriotique", Zakharov totalise 18 victoires et un "placard" de médailles impressionnant : Héros de l'Union-Soviètique, décoré à trois reprises de l'Ordre de Lenine, à quatre reprises de l'Ordre du Drapeau Rouge, de l'Ordre de Koutouzov, celui de Nevsky, de l'Ordre de L'Etoile Rouge, il arbore aussi la légion d'honneur française ainsi que la Croix de Guerre.

Fin 45, début 1946, Il prend le commandement du 1er Corps aérien des chasseurs de la Garde. Cette même année, il se forme aux nouveaux avions à réaction et devient instructeur sur les jets soviétiques. Pendant deux années, de 1948 à 1950, Zakharov suit les cours de l'académie de l'état-major Général Vorochilov. Il est à sa sortie de l'école, muté à divers postes d'adjoints au commandement de régions aériennes militaires d'U.R.S.S. En 1961, il est versé dans la réserve suite à une grave maladie. Dans les années 70 l'on retrouve Zakharov dans les affaires sociales. Il est entre autres choses, en charge du Comité des vétérans de la Guerre et vice-président de la société "U.R.S.S-France".

En 1971, G.N. Zakharov recoit à Moscou des mains de l'ambassadeur français, Monsieur Seydoux, les insignes de Commandeur de la Légion d'Honneur.

NOTE : Je tiens à remercier C-J Ehrengardt, rédacteur en chef de l'excellente revue Aéro-Journal, pour l'aide qu'il m'a apporté dans le cadre de cette biographie.

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